NHL:n kurinpitopäällikkö, entinen eliittivoimahyökkäääjä Brendan Shanahan sai jälleen töitä. Tällä kertaa Shannyn työllisti Hurricanes-laituri Kevin Westgarthin vähintäänkin ajattelematon selästä taklaus, jossa vastaanottavana osapuolena oli täysin tilanteeseen valmistautumaton Senators-puolustaja Mark Borowiecki.
Taklaus oli läpeensä vaarallinen, jossa kaikki todellisen tragedian ainekset olivat olemassa. Borowiecki ei ollut lainkaan valmiina ottamaan taklausta vastaan. Itse asiassa hän oli vielä polvillaan, juuri nousemassa pystyyn. Hän oli sijoittunut pelottavasti hieman irti laidasta. Itse taklauksessa ei, luojan kiitos, vauhtia ollut nimeksikään, mutta ajattelevana ihmisenä ja jääkiekkoilijana Westgarth olisi korkeintaan pölläyttänyt jäähilettä Borowieckin paidalle ja kaartanut päätyä kohti.
Tällaiset tilanteet ovat juuri niitä, joista liiga on jo vuosien ajan pitänyt mölyä yrittäessään suojella pelaajiaan ja omaa imagoaan. Nyt on pakko pistää päitä vadille. Westgarth istahtaa lähipäivinä Shanahanin toimiston nahkasohvalle ja saanee, näin toivon, pelikieltoa á la 5-8 peliä. Enempikään ei haittaisi. Selkeä signaali on lähetettävä westgartheille sun muille kaletoille, ettei näin voi toimia. Ei vain voi.
Air Canada Centerin uumenissa pilkottaa päivän valoa. Vaikka Maple Leafs painii, osittain organisaation sisäisistäkin syistä, sentteriongelmien parissa, on maalivahtiosasto osoittautumassa joukkueen tukipilariksi. Maalivahtikaksikko Jonathan Bernier - James Reimer on pelannut alkukaudesta vähintäänkin ailahtelevaisesti eikä kumpikaan ole pystynyt sementoimaan asemaansa selkeänä ykköstorjujana Randy Carlylen joukkueessa.
Mutta ehkä juuri tällä hetkellä elämme muutoksen aikaa, uudet tuulet puhaltanevat. Ainakin Maple Leafs-entusiastit näin toivovat nähtyään Reimerin upean pelin viikonloppuna kotihallissa Washington Capitalsia ja maailman parasta maalintekijää Alex Ovechkinia vastaan. Juu, Ovie teki kyllä yhden häkin saatuaan kiekon onnenkantamoisen pompun jälkeen, mutta ajoittain villinä pyörineen Caps-pyörremyrskyn silmässä Reimer teki toinen toistaan tärkeämpiä torjuntoja ja kantoi joukkuettaan aina rangaistuslaukauksille asti, jossa sitten omat pojat hoitivat pisteet kotiin.
Atlantin takaa kantautuneiden tietojen mukaan Reimeria testattaisiin nyt useamman peräkkäisen ottelun ajan. James Reimer saa nyt elämänsä tilaisuuden ottaa ykkösmaalivahdin asema kaikkein legendaarisimmassa kanadalaisessa NHL-organisaatiossa ja asemoida nimensä Felix Potvinin, Johnny Bowerin ja Turk Brodan joukkoon. Nyt on sinun hetkesi, James Reimer, käytä se viisaasti.
Ei kommentteja:
Lähetä kommentti